시온 ( Zion )의 뜻과 성서적 유래  


주님은 위대하시니, 우리 하나님의 성에서 그지없이 찬양을 받으실 분이시다. 그의 거룩한 산아, 그 봉우리가 너무 아름다워서, 온 땅이 즐거워하는구나. 먼 북녘의 시온 산은, 위대한 왕의 도성, 하나님은 그 성의 여러 궁궐에서, 자신이 피난처이심을 스스로 알리셨다. 왕들이 모여서 시온 산을 치러 왔다가 시온 산을 보고는 넋을 잃고, 혼비백산하여 도망 쳤다. 거기에서 그들이 큰 두려움에 사로잡혔으니, 고통당하는 그들의 모습이 해산하는 여인과 같고 광풍에 파산되는 다시스의 배와도 같았다. 우리가 들은 바 그대로, 우리는 만군의 주께서 계신 성, 우리 하나님의 성에서 그것을 보았다. 하나님께서 이 성을 영원히 견고하게 하신다.<시48:1-8>


보통 조금이라도 신앙생활을 해 본 사람이라면 "시온"이라는 지명이 생소하지는 않을 것입니다. 예컨대, "시온 찬양대" "시온성 교회" 같이 시온이라는 이름을 갖다 붙인 명칭들이 우선 쉽게 눈에 띕니다. 우리가 부르는 찬송가에도 "시온성과 같은 교회" "시온의 영광이 빛나는 아침" 등 시온 관련 노래들도 여러 곡 실려 있어 자주 부르는 찬송가에 속하는 편이지요. 이만큼 시온은 우리에게 익숙한 장소이지만, 정작 시온이 어디를 말하는지는 잘 모르는 사람들이 많습니다. 쓰임새를 보면 분명 아름답고 훌륭한 장소 같긴 한데, 다수의 그리스도인들이 이곳이 대체 어디를 말하는지 모르는 데는 나름의 이유가 있습니다. 이것은 그만큼 시온이 베일에 쌓인 장소라는 이야기가 될 수 있지 않겠습니까? 그러나 시온이 전혀 알 수 없는 그런 신비한 곳만은 결코 아닙니다.


본래 시온은 예루살렘이 자리잡은 여러 언덕들 중의 하나를 지칭합니다. 아시다시피, 예루살렘은 여부스인들의 성이 솟아 있었는데 다윗이 이곳을 점령하고는 자신의 도성으로 삼았습니다. 이때부터 이 성은 "다윗의 성"으로 불리게 되었지요. 다윗는 자신의 왕권의 정통성을 확보하고 중앙집권체제를 굳건히 할 목적으로 자기 성에 하나님의 언약궤를 모셔놓았습니다. 하나님의 신성이 깃든 것으로 알려진 언약궤가 예루살렘에 오면서 예루살렘은 왕궁만이 아니라 종교적인 제의를 위한 중심지로 부상하기 시작하였습니다.


창세기에는 신앙의 위대한 선조인 아브라함에게 최초의 십일조를 받은 사람으로 알려진 살렘 왕 멜기세덱이라는 인물이 나옵니다. 그는 살렘을 다스리므로 "평강의 왕"이었습니다. 히브리서 7장은 이 멜기세덱을 아브라함 이전부터 하나님을 알고서 섬기던 제사장이며, 어디서 비롯된 사람인지 알 수 없는 "하나님의 아들과 같은 자"라고 높이 칭송하고 있습니다. 히브리서 기자는 여기서 그치지 않고 예수님께서 멜기세덱의 서열을 따라 임명된 제사장이었노라고 증언합니다. 이 정도라면 멜기세덱이라는 인물이 얼마나 중요한 인물로 인정되었는지 알 수 있을 것입니다. 그런데 그가 다스리던 나라 "살렘"은 먼 훗날 다윗의 도시가 된 예루살렘과 동일한 지역입니다.


시온이라는 지명은 날이 갈수록 지리적인 의미를 상실하고 예루살렘을 가리키는 데 사용됩니다. 심지어는 이스라엘 전체에까지 그 의미가 확장되기도 합니다. 비판적인 예언자들에게도 시온에 대한 동경을 두루 발견할 수 있습니다. 시온은 이제 누구도 범접하지 못할 아우라를 지니게 된 것입니다. 어느 정도냐면 시온은 하나님의 처소이며(시76:2), 에덴 못지 않은 복의 근원이고(사25:6), 피난처이며(사14:32), 종말에 성도들이 어린양 예수와 함께 설 곳(계14:1)이기도 합니다.


시온은 단지 장소에 그치지 않고 의인화되기에 이르렀고 오늘날 유대인들의 시오니즘을 낳기도 했습니다. 이 시오니즘은 흩어졌던 유대인들이 팔레스티나에 이스라엘 국가를 다시 세우려는 목표를 이루려던 정치운동을 말합니다. 이 운동으로 1948년 이스라엘 공화국이 다시 만들어졌고, 흩어졌던 수많은 유대인들이 현재의 이스라엘에 들어왔으며, 유대 민족주의가 거세게 일어났습니다. 이만큼 시온이라는 표상은 현재까지도 요지부동으로 중요하게 작동하고 있는 것입니다.